ドイツ語を学び始めたばかりの頃は、おそらく Meer と See で迷ってしまう方もいらっしゃることでしょう。
英語の sea に似ているから、「See が海かな？」とイメージされることもあるかもしれません。
今回は、Meer と See の違いと見分け方、そして使い方を例文とともにご説明していきます。
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目次
Meer と See の違い
同じ「海」を表す das Meer と die See を、ドイツ人はどのように使い分けているのでしょうか？
die See が使われる代表的な海は、die Nordsee（北海）や die Ostsee （バルト海）などですが、英語の Ocean （海洋・外洋）はドイツ語では der Ozean と言います。
また、die See はいわば陸の対義語としての「海」であり、das Meer よりも大きいイメージです。
日本語でいうところの「大海原」や「大海」のような、やや詩的な響きを持っているようですので、映画や小説などで用いられることがあります。
固有名詞の例
代表的な海洋は、英語の Ocean、Pacific などと同様の名前です。
- Pazifischer / Stiller Ozean：太平洋
- Südsee / Südpazifik：南太平洋
- Nord Atlantischer Ozean：北大西洋
- der Südatlantik：南大西洋
- Indischer Ozean：インド洋
など。
ざっくりとしたイメージではありますが、海洋よりも小さく、周りが陸や島で囲まれている海には Meer が名付けられていることが多いです。
- Kaspisches Meer：カスピ海
- Schwarzes Meer：黒海
- Arabisches Meer：アラビア海
- Rotes Meer：紅海
- Karibisches Meer：カリブ海
- Südchinesisches Meer：南シナ海
など。
基本的に「海」は Meer を使う
例えば「海が見える」や「海に泳ぎに行く」など、単に「海」と言いたいときは das Meer が使われることが圧倒的に多いので、会話の中で See が出てきたら基本的には「湖」だと思って大丈夫です。
地域や出身などによっては、海を das Meer ではなく die See と言う人もいますが、固有名詞ではない「海」を言いたいときは、Meer を使うようにしましょう。
冠詞で見分ける
書かれている文章において、See が「海」と「湖」のどちらなのかは、冠詞で見分けます。ドイツ語の名詞に性別があるおかげで、内容がより分かりやすくなるのです。
das Meer
Ich fahre zum Mittelmeer.
（私は地中海へ行く。）
Ich möchte ein Zimmer mit Meer.
（海の見えるお部屋がいいです。→ ホテルで）
Trotzdem es regnete, ist er im Meer schwimmen gegangen.
（雨にもかかわらず彼は海へ泳ぎに行った。）
中性名詞なので、3格（Dat.）は zum（＝ zu dem）、im（＝ in dem）となります。
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der See
I schwimme im See.
（私は湖で泳いでいる。）
3格（Dat.）が im（＝ in dem）になっているので男性名詞、すなわち「湖」であることが分かります。
die See
Ich schwimme in der See.
（私は海で泳いでいる。）
3格（Dat.）が in der になっているので女性名詞、すなわち「海」であることが分かります。
繰り返しますが、基本的には Meer は海、See は湖と判断して構いません。余力のある方は、See を冠詞で瞬時に見分けられるようにしておきましょう。
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